„Geschlossen“ – das Schild prangte unübersehbar an der gläsernen Eingangstür. Und doch brannte im Inneren des kleinen Cafés noch Licht. Timotheus war gerade dabei, die letzten Gerätschaften von Wert aus dem Laden zu räumen. Der neue Mieter wollte bereits kommende Woche aus dem einst hippen Café eine namenlose Boutique mit Stangenware in der Auslage machen. Der Ortskern verlor mehr und mehr an Individualität und Charme, was Timotheus nicht weiter interessierte. Seine Arbeit hier war getan.

Hartnäckig klopfte und rüttelte Eugen an der verschlossenen Tür. Nach einigen eindeutigen Handgesten und mehrmaligem Rufen von „Nein, wir haben geschlossen!“ erbarmte sich Timotheus schließlich, ging zur Tür, drehte den Schlüssel um und öffnete einen Spalt breit.

„Timotheus Waldbehr?“, fragte Eugen hastig.

„Wer will das wissen?“

„Eugen!“

„Und weiter?“

„Eugen Meierling.“

„Wir haben geschlossen, Eugen Meierling“, versuchte Timotheus die Unterredung zu beenden, doch Eugen unterbrach ihn: „Du bist also Timotheus?“

„Ja“, raunzte dieser.

„Okay, ich brauche wirklich nicht lange, Timotheus, bitte lass mich kurz …“

„Hör zu, Eugen, ich habe dich hier noch nie gesehen und weiß nicht, was so dringlich sein soll. Aber wie du siehst, ist das Café geschlossen, und ich habe noch viele Dinge …“

Eugen unterbrach: „Das beste Café im Bezirk soll das hier gewesen sein? Das ist doch keine Gastfreundschaft, Timotheus! Komm schon! Wo sind deine Manieren? Es geht um eine sehr wichtige Angelegenheit, die nur dich und mich was angeht. Und vielleicht deinen Bruder.“

„Du kennst meinen Bruder?“ Timotheus fasste den anderen fest ins Auge …

„Und Sie sind sich wirklich sicher?“, fragte die Stimme schüchtern.

„Ja, bin ich!“, stellte ich klar und umklammerte den Telefonhörer fester. „Setzen Sie alles auf eine Karte. Der Kurs der Aktiengesellschaft wird in Kürze dramatisch fallen!“

Damit endete das Telefonat und ich legte auf. Sekunden später griff ich erneut zum Hörer und begann, eine Nummer einzutippen. Kurz schien es so, als verweigerte mein Zeigefinger die Eingabe. Lag es daran, dass ich diese Nummer schon seit Jahren nicht mehr gewählt hatte? Oder rührte meine Unsicherheit woanders her?

Alles hatte an einem Tag im Spätherbst begonnen. Ein heftiges Unwetter hatte das Dach des Familiensitzes beschädigt. In der Regel liefen die nötigen Reparaturarbeiten ab, ohne dass man mich darüber in Kenntnis setzte. Meine Hausangestellten gehörten schließlich zu den Besten ihres Fachs. Doch einige Tage nach dem Sturmschaden brachte mir einer von ihnen eine dunkelbraune Holzkiste mit goldenen Beschlägen. Sie habe auf dem Dachboden nahe der Unglücksstelle gestanden.

Sicher gab es in der Familienvilla eine Vielzahl Kisten, Boxen und Schatullen, die über die Jahrzehnte angesammelt und gefüllt worden waren und von deren Existenz ich bis dahin nichts gewusst hatte. Doch diese Holzkiste war anders. Sie weckte sofort meine Neugier. Der Grund waren die in Gold eingearbeiteten Buchstaben „J. C.“ auf dem Deckel. Das waren die Initialen meines Vaters, der das leuchtende Vorbild einer ganzen Generation gewesen war …

Roger drückte auf die Pausentaste. Sofort fror das Bild ein. Just in dem Moment, als er in den enttäuschten und zugleich verdutzten Blick des Mannes auffing und seinen Satz formulieren wollte, klopfte es an der Tür.

Manuel schob seinen Kopf durch den Türspalt: „Roger, da ist ein Herr im Anzug für dich.“

„Ha, das ist bestimmt mein Anwalt!“, tönte Rogers Gegenüber.

„Man darf gespannt sein“, schmunzelte der. „Manuel, machst du weiter?“

Manuel trat ins Verhörzimmer ein, während Roger den Raum verließ und im Flur auf einen Mann im grauen Anzug traf.

„Herr Roger Mudsen?“

„Höchstpersönlich, Sir! Ja, Sir!“, salutierte Roger scherzhaft vor dem Anzugträger. Aus seiner Zeit beim Militär hatte er sich angewöhnt, alle Menschen, die ihre Kleidung des Erscheinungsbildes statt des Nutzens wegen trugen, nicht allzu ernst zu nehmen. Sicherlich ließ sich streiten, ob bei manchen Berufsgruppen der Nutzen eines Anzugs nicht in der Seriosität des Erscheinungsbildes lag, doch für Roger galt das nicht. Für ihn war der Nutzen der Kleidung allein auf ihre Funktionalität beschränkt. Hielt sie trocken? Schützte sie vor Sonne und Wind? War sie ausreichend reißfest? Wie viele Taschen hatte sie? Wo waren diese angebracht und waren sie verschließbar? Wenn das Kleidungsstück dann noch „gut am Mann“ saß, griff Roger zu. Sonst nicht.

„Lassen Sie bitte dieses ‚Sir‘! ‚Herr Rumpski‘ reicht“, antwortete der Anzugträger.

„Entschuldigen Sie, Herr Rumpski, das stammt noch aus meiner Zeit in Amerika. In Guantanamo war es üblich, sich mit Respekt zu begrüßen.“ …

Es war später Vormittag – der ideale Zeitpunkt für Schulinternatsdirektor Braun, einen Kaffee auf dem Schreibtisch zu platzieren und seinen Computer aus dem Standby zu holen. Ausgerechnet heute Nacht war auf seinem Lieblingsportal ein neuer Streifen online gegangen.

Obwohl seine Frau ihn bereits verlassen hatte, hielt sich Direktor Braun nicht für jemanden, dessen Pornokonsum negative Auswirkungen auf sein Leben hatte. Nein, für ihn lag sein Tun einfach voll im Trend. Er fühlte sich als Teil einer Bewegung, die Deutschland zum Spitzenreiter bei der Anzahl der Zugriffe auf pornografische Seiten gemacht hatte. Exportweltmeister und Pornoweltmeister, sagte sich Direktor Braun immer und schmunzelte dabei in seinen Bart.

Er klickte gerade seine Lieblingswebsite an, als plötzlich die Bürotür aufflog. Frau Emsdetten stürmte herein. Ohne Anklopfen, ohne Ansage, ein Gräuel für Direktor Braun. Doch noch ehe er seinem Unmut Luft machen konnte, knallte Frau Emsdetten ein gefaltetes Blatt Papier auf seinen Schreibtisch und erklärte, zufrieden schnaubend: „Hier, Herr Direktor Braun. Ich habe den Schmierfink gefunden!“

Direktor Braun versuchte sich zu fangen, blickte verwirrt auf den Computerbildschirm und schloss den Browser mit dem anstößigen Videomaterial. Dann griff er automatisch nach dem Zettel und faltete ihn auseinander. Sein Ärger über das ungebetene und forsche Eindringen von Frau Emsdetten verflog augenblicklich, als er hinter ihr einen Schüler ausmachte.

„Nun lesen Sie doch bitte, Herr Braun. Das ist eindeutig!“, drängelte Frau Emsdetten. Dabei zuckten ihr Gesicht so heftig, dass die Nickelbrille hin und her hüpfte.

Die Nickelbrille: Frau Emsdettens Markenzeichen und für Direktor Braun das i-Tüpfelchen, mit dem ihr der letzte Platz in seiner persönlichen Sympathieskala des Lehrpersonals sicher war …

Das Haus stand in zweiter Reihe. Nur wenige Fußabdrücke führten dorthin, keiner hatte sich die Mühe gemacht, den Weg zu räumen. Ganz im Gegenteil. Irgendjemand hatte sogar das Weiß des Schnees mit seinem Urin besudelt.

Sam trat vor die Haustüre und ging im Flackerlicht der Laterne die Klingelschilder durch. Neben der zweiten Klingel von unten war ein Stück Papier aufgeklebt. Darauf stand mit schwarzem Filzstift gekritzelt „Tao“. Sam klingelte.

„Ja?“, rauschte es wenig später durch die Gegensprechanlage.

„Hier ist Sam, wir hatten einen Termin um 17 Uhr.“

„Ich habe noch einen Gast, komm bitte in 15 Minuten wieder. 15 Minuten, ja, Schatzi?“

In jedem Wort lag ein asiatisch nasaler Akzent und die Betonung war durchweg fehlerhaft. Doch Sam hatte schon ganz anderes erlebt. Immerhin sprach Tao überhaupt deutsch, dachte er. Dann schaute er auf die Uhr, wandte sich von der Tür ab und eilte zurück durch die schmale Hofeinfahrt. Ihm behagte es nicht, sich in dieser Gegend länger als nötig aufzuhalten.

Mit „Gast“ hatte Tao „Kunde“ gemeint und „Komm bitte in 15 Minuten wieder. 15 Minuten, ja, Schatzi?“ war gleichbedeutend mit „Verpiss dich und komm in 15 Minuten wieder. Wenn du früher kommst und mir dadurch mein Geschäft verhagelst, wirst du deines Lebens nicht mehr froh werden!“. Taos aufgesetzte Höflichkeit gehörte zur Absurdität des Rotlichtmilieus, das wusste Sam nur allzu gut.

Er spürte, wie sein Herz zur Ruhe kam, nachdem er einige Straßenecken hinter sich gelassen hatte. Hier war er weit genug vom Hofeingang entfernt und keiner würde ihn mit dem Hinterhaus in Verbindung bringen.

Kalter Wind fegte ihm ins Gesicht und er vergrub die Hände tiefer in den Taschen. Dabei fühlte er die Klinge des Wakizashi, das er in einem Brustgurt unter seiner Jacke trug. Heute war es das letzte Mal, sinnierte Sam, dass er seinen treuen Wegbegleiter würde einsetzen müssen. Das letzte Mal, dass er sich dem eiskalten Dresdner Winter in dieser schicksalhaften Nacht aussetzte …